El sistema de escritura mediante jeroglíficos consta de cientos de signos diferentes. Estos signos se dividen en :

1- Fonogramas

2- Ideogramas

Los Fonogramas

Los fonogramas son signos utilizados para escribir el "sonido" del lenguaje egipcio. El sonido se representaba por una o más letras.

Los egipcios no escribían normalmente con vocales y las consonantes se podían escribir con un signo en particular, es decir, mediante un alfabeto de signos. Muchos sonidos-signos pueden expresar dos o más consonantes.

Muchas consonantes del lenguaje egipcio no tiene un equivalente en otros sistemas de escritura, por lo cual los egiptólogos utilizan ciertos signos convencionales para representarlas cuando transcriben el lenguaje egipcio.

Los ideogramas

Son signos que representan una idea, haciendo abstracción del signo con que la misma se expresa en otra lengua. Reproducen la lengua pensada, no la hablada. Cda dibujo simboliza un objeto o alguna idea que está estrechamente relacionada con el objeto.

Una palabra podía escribirse utilizando "sonidos-signos"o fonogramas o una "idea-signo" o un ideograma. La mayoría de las palabras se escribían utilizando ambos sistemas.

Detreminativos

Era bastante usual utilizar un ideograma al final de cada palabra para darle a ésta una idea o sentido general de lo que expresaba. Un signo utilizado de este modo se llama "determinativo".

Los egipcios no utilizaban espacios entre las palabras, no escribían con vocales y su escritura hubiera sido muy ambigua si no hubieran utilizado los determinativos.

Se utilizan para especificar la categoría semántica de dicha palabra y nos ayuda a determinar cuando una palabra finaliza. También son muy útiles cuando el lector se encuentra frente a una palabra que desconoce, y el dibujo representado por el determinante, ayuda a clarificar a lo que la palabra se está refiriendo. Veamos un ejemplo:

Este signo jeroglífico ubicado al final de una palabra, indica probablemente que se estén refiriendo al nombre de un país extranjero. El signo representa una cadena montañosa muy similar a las montañas que circundaban a Egipto, lo cual les permitía asociar este determinativo con la "idea" de "tierras extranjeras".

Los adjetivos

El adjetivo es una palabra que describe o califica a una persona o cosa, ej. "el templo grande".

Dentro de la gramática egipcia veremos que utilizaban adjetivos comunes. Derivan de verbos que indican la propiedad de algo: "bueno", deriva de la forma verbal "ser bueno". Si quería escribir respecto a cómo era una cosa o persona, es decir, su atributo, el adjetivo se escribía detrás del sustantivo como en el idioma español. El ejemplo que vemos a continuación es el siguiente: 1)la esposa bella, 2)un consejo malo, 3)una causa buena

Sin embrago cuando el adjetivo aparecía como sustantivo, se utilizaba un determinativo al final de la palabra para especificar de quien se estaba hablando. Veamos el ejemplo:

Tomemos la primer figura. En ella dice: "La bella". El determinativo al final de la palabra es el jeroglífico que representa la imágen de una mujer.

Estos son solo algunos ejemplos de la posición de los adjetivos dentro de la escritura jeroglífica.

Con respecto a la escritura, los egipcios no dejaban espacios entre una palabra y otra, o entre una oración y otra. Tampoco utilizaban signos de puntuación, como signos interrogativos o comas. El verbo que indica "ser o estar" en castellano, tampoco era usado. Las oraciones consistían simplemente en un sujeto, o tema, y un predicado o comentario respecto al sujeto. Veamos ejemplos de oraciones:

Los nombres de los dioses como Osiris, Set, Horus, Ra, Amon, también se escribían en jeroglíficos.

Anubis

Amon

Horus

"Horus, el grande, hijo de Osiris e Isis"

Ramsés

Ramsés, título real y nombre

Los egipcios cuidaban mucho el sentido estético y decorativo de los jeroglíficos. Estos signos se pueden observar en las tumbas y templos de los faraones como el rey Ramsés III (1198-1166 después de C.

Estos jeroglíficos se encontraban dentro de los cartuchos, donde quedaban registrados el nombre del faraón, sus títulos reales. En la imágen de abajo, vemos el jeroglífico que pertenece al Rey Ramsés III, su nombre real, y sus títulos custodiados por el dios del cielo.

Todas las imágenes de los jeroglíficos corresponden a:

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