coptica

Reseña histórica del lenguaje egipcio

El nombre "Cóptico" se utilizaba para referirse a la última etapa del lenguaje egipcio escrito. Hacía más incapié en su ortografía que en el lenguaje propiamente dicho.

Los antiguos egipcios inventaron un sistema de escritura para registrar su lenguaje hablado. La primera aplicación de estos registros pudo haber sido el calendario egipcio. Este sistema le dió un símbolo a cada palabra, constituyendo de este modo la escritura mediante jeroglíficos. Paralelamente al descubrimiento de los jeroglíficos, sale a la luz otro tipo de escritura, la Hierática. Este sistema de escritura fue inventado por las castas sacerdotales, que la utilizaban para dejar registros escritos sobre sus templos, luego se convirtió en la herramienta principal de los funcionarios gubernamentales, que utilizaban este sistema para registrar todo lo que acontecía en el palacio real. De este modo la escritura hierática se popularizó utilizando los mismos símbolos pero dibujados de manera más simple.

Cuando se produjo la caída del Imperio,el método de escritura adoptado anteriormente se modificó, y durante la 5ª centuria, aparece un nuevo sistema de escritura que era más simple para escribir y contenía el diez por ciento del número total de los jeroglíficos utilizados anteriormente. Este nuevo sistema se llamó: "Lenguaje Demótico".

Si bien se encontraron numerosos registros en este lenguaje, no hay constancia de que este tipo de escritura se utilizara sobre las paredes de los templos egipcios.

Orígen del lenguaje cóptico

entre los paganos egipcios

Todas las imágenes de los jeroglíficos corresponden a:

En el año 313 Alejandro El Grande invadió Egipto. Su propósito de instituir una cultura universal lo continuó su sucesor el general Tolomeo. Gran parte de este legado fue la cultura griega o helenística. Junto a ella ingresó el lenguaje que se utilizó para educar a las clases sociales mediante el uso del idioma con el fin de lograr ventajas sociales y tambien de índole económica.

El lenguaje y la ortografía griega era muy superior al lenguaje demótico ya que ofrecía 24 caracteres pronunciables contra los 400 símbolos , de los cuales un pequeño porcentaje de estos símbolos representaban sonidos y los demás eran solo ideogramas. Es importante dejar en claro que los griegos aprendieron su sistema de escritura mediante los constantes viajes que hacían los fenicios por el Mediterráneo. En uno de esos viajes hicieron contacto con los habitantes de las islas griegas. De ellos trajeron la versión que tenían sobre la escritura egipcia. Luego revisaron la ortografía de dicha escritura y le agregaron una serie de vocales escritas. Esta nuevo sistema se convirtió en la base de la escritura egipcia: El Cóptico.

Como resultado de la invasión de este nuevo lenguaje, los sacerdotes paganos egipcios, se toparon con ciertas desventajas que debían resolver. Sus fuentes de ingresos y el poder de sus templos dependían mucho de la venta de amuletos mágicos. Estos amuletos estaban escritos en el lenguaje egipcio con signos y símbolos que no podían ser pronunciados por aquellos que querían comprar los amuletos, por lo tanto, los sacerdotes tuvieron que adaptarse a los cambios y traducir dichos signos al griego utilizando ciertos caracteres, de modo tal que se comprendiera su significado. El éxito fue tal que este sistema se aplicó también en la elaboración de los horóscopos. De este modo se redujo la cantidad de caracteres que se habían extraído del lenguaje demótico y se estandarizó este nuevo sistema de escritura en el antiguo Egipto.

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Traducciones y redacción: Monica Ferreiro

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